Durante o mês de junho, em que é realizado o campeonato mundial, jornalistas se aventuram em novos formatos e publicações
*Por Neel Dhanesha
A Copa do Mundo da Fifa, que começa em 11 de junho, é, em muitos aspectos, a maior Copa do Mundo da história: 48 seleções competirão em 104 partidas nos Estados Unidos, no Canadá e no México; os preços dos ingressos e do transporte estão altíssimos; e os pagadores de impostos desembolsaram centenas de milhões de dólares para atender às exigências da Fifa. Mas toda Copa do Mundo, por maior que seja, também é profundamente pessoal, um caldeirão de esperanças e sonhos que são determinados em instantes pela habilidade humana e um pouco de sorte.
“É uma daquelas coisas enormes e gigantescas que vão além do esporte”, disse Alexander Abnos, editor sênior de Esportes do Guardian US. “É como um mecanismo de medição da vida.”
É também uma oportunidade para o jornalismo ter uma aparência um pouco diferente. Conversei com pessoas de 3 publicações —incluindo uma revista de edição única— para ter uma ideia de como o jornalismo delas poderá ser no mês de junho.
OPERAÇÃO DE 156 ANOS GANHA NOVA NEWSLETTER
O Guardian cobre futebol (ou futebol americano, como sua equipe no Reino Unido o chama) desde pelo menos 1870, quando publicou uma reportagem sobre a 1ª partida internacional de futebol da história, entre Inglaterra e Escócia. Mas, embora o Guardian UK tenha se consolidado como uma operação robusta de cobertura de futebol, com reportagens sobre as partidas e o podcast “Football Weekly” , sua operação norte-americana, até recentemente, contava com apenas uma pessoa —Abnos— cobrindo o esporte. Isso mudou na preparação para a Copa do Mundo, com a contratação de 2 redatores, 2 produtores de vídeo e 1 editor-assistente.
Para a Copa do Mundo, Abnos me contou que a equipe de futebol do Guardian, sediada no Reino Unido, fará o que faz de melhor: cobrir partidas, escrever análises e dar aos fãs mais antenados uma visão dos bastidores da dinâmica das equipes. Mas Abnos acredita que a Copa do Mundo também é uma oportunidade para alcançar os fãs, principalmente os norte-americanos, que estão só começando a se interessar pelo esporte.
“Acho que parte da razão pela qual muitas pessoas, especialmente nos EUA, se interessam por futebol é que ele está conectado com o resto do mundo de uma forma que nossos outros esportes não estão”, disse Abnos. O jornalista e sua equipe estão oferecendo a elas uma porta de entrada para o esporte com “The World Behind the Cup” , uma newsletter dedicada à história da Copa do Mundo que terá 8 edições antes do início do torneio.
A newsletter será liderada por Jonathan Wilson, um jornalista esportivo baseado no Reino Unido com conhecimento enciclopédico da história do esporte e que acompanha as Copas do Mundo desde o torneio de 1982, quando tinha 6 anos de idade.
“Eu não sabia o que estava acontecendo na época, mas, em retrospectiva, reconheci claramente que a Copa do Mundo é uma porta de entrada incrível para o mundo”, disse Wilson. Com a newsletter, ele planeja mergulhar nas realidades sociopolíticas dessa porta de entrada, começando com uma reportagem sobre como os países usam o torneio para projetar uma identidade nacional. É um momento particularmente oportuno para abordar esses temas, considerando o cenário político dos Estados Unidos em 2026, e Abnos tem conversado com seus colegas da sucursal do Guardian em Washington sobre como a cobertura deles pode se sobrepor ao conteúdo habitual de sua equipe.
Assim que o torneio começar, Abnos contou que os assinantes da The World Behind the Cup começarão a receber newsletter regular de Wilson, que inclui resumos das partidas e outras novidades do mundo do futebol. O jornalista e sua equipe também planejam experimentar vídeos curtos ao longo do torneio, e o Guardian Football Weekly fará transmissões ao vivo dos Estados Unidos durante todo o evento –a equipe do podcast passará a fase de grupos gravando em Los Angeles e depois se mudará para Nova York, onde, entre outras coisas, fará um show ao vivo, que já está com ingressos esgotados, no Bowery Ballroom.
Segundo Abnos, tudo isso deve ajudar a aumentar a audiência do Guardian US no segmento de futebol. “Não estamos aqui apenas para a Copa do Mundo”, disse.
Abnos, que cresceu em Kansas City, tem um desejo pessoal para a Copa do Mundo: poder ir ao Arrowhead Stadium, naquela cidade, para cobrir a partida entre Argentina e Argélia em 16 de junho.
“Em termos de agenda, não é muito conveniente, e eu teria que pegar um voo meio complicado para chegar lá, e só poderia ficar 24 horas para basicamente dar um ‘oi’ para a minha família”, disse ele. “Mas não me importo. Mal posso esperar para ir para lá.”
TRANSMISSÃO AO VIVO
Em 2022, ano em que foi adquirido pelo New York Times, o Athletic enviou 21 repórteres ao Qatar para cobrir a Copa do Mundo. Neste ano, enviará mais de 100.
“Nossa cobertura ao vivo será absolutamente essencial para o que fazemos”, disse David Jordan, chefe de futebol global do Athletic. “É sempre um grande impulsionador de audiência, mas também uma grande plataforma que as pessoas acessam pela 1ª vez quando assistem à nossa cobertura. A demanda, cada vez mais, é por cobertura instantânea.”
Assim como Abnos, Jordan acredita que o público do Athletic será composto igualmente por fãs de futebol fervorosos e pessoas que estão tendo seu 1º contato com o esporte e desejam aprender mais sobre ele. Por isso, o Athletic está lançando 3 newsletters diárias –uma para “todos os níveis de fanatismo pelo futebol”– além de podcasts e explicações em texto e vídeo. Eles também estão lançando uma página inicial dedicada à Copa do Mundo e um jogo de palpites para o torneio, semelhante ao que fizeram para o March Madness deste ano, para que o público tenha ainda mais motivos para voltar todos os dias.
“Sabemos que muitas pessoas virão a esta Copa do Mundo no dia do início e pensarão: ‘O que é isso?’”, disse Jordan. “Queremos enfrentar esse desafio de falar com o maior público possível, dos novatos aos torcedores mais fanáticos, mas também queremos aproveitar esse momento para expandir nossa base de fãs de futebol (mesmo depois da Copa do Mundo)”, declarou.
Mas nem tudo se resume a relatórios de jogos e explicações de regras: neste ano, o Athletic está conversando com torcedores de todas as 48 nações participantes da Copa do Mundo para um projeto sobre a linguagem do futebol e o que suas seleções nacionais representam para eles. A esperança, disse Jordan, é que o projeto proporcione aos leitores do Athletic uma compreensão profunda de times e países nos quais eles nunca teriam pensado muito antes.
“Esporte e política vão se cruzar neste torneio em particular”, disse Jordan. “Tentar entender essas equipes e o que elas realmente representam, por meio das vozes das pessoas que as acompanham e se importam com elas, seria muito legal. Há muita diversão na Copa do Mundo. Se pudermos ser um lugar que traga alegria às pessoas e onde elas possam se divertir, então acho que estaremos no caminho certo.”
O FUTEBOL UNE
Quando Daniel Alarcón e John Green eram jovens e estudavam juntos em um internato, eles assistiam a jogos de futebol europeus em fitas VHS que o treinador levava para os treinos em uma mochila. Em janeiro deste ano —mais de 30 anos depois— eles decidiram lançar um podcast sobre futebol. Deram a ele o nome de “The Away End“.
De certa forma, é surpreendente que o podcast não tenha surgido antes. Ambos os apresentadores se sentem mais à vontade diante de um microfone e de uma câmera; Alarcón, ganhador da bolsa MacArthur “Gênio” de 2021, foi cofundador da Radio Ambulante, programa de rádio premiado em espanhol que apresenta histórias de toda a América Latina, e também apresentou o podcast The Good Whale, do New York Times/Serial Production.
Green, autor de best-sellers como “A Culpa é das Estrelas” e “Tudo é Tuberculose” , apresentou o The Anthropocene Reviewed , da WNYC, e produz vídeos para o canal do YouTube vlogbrothers com seu irmão Hank desde 2007.
Alarcón me contou que o projeto The Away End surgiu de uma conversa que ele estava tendo com Sean Titone, outro amigo de infância e produtor executivo da iHeartMedia, durante o reencontro da turma do ensino médio.
“É aquele tipo de coisa que acontece quando você está em uma reunião, toma uns drinques e começa a discutir várias ideias”, disse Alarcón por mensagem de voz no WhatsApp. “E aí, no dia seguinte, a gente pensa: ‘Nossa, essa é realmente uma boa ideia’.”
Green e Alarcón descrevem o The Away End, que existe tanto como um podcast quanto como um canal no YouTube , como “o único podcast de futebol que menciona Toni Morrison regularmente”. Os temas variam de histórias da vida de Alarcón e Green, respostas a perguntas enviadas por ouvintes, análises aprofundadas de seleções nacionais e jogadores individuais a elogios à literatura de vários países participantes do torneio –este último porque, segundo Alarcón, a literatura é uma ótima maneira de conhecer um país.
“Eu realmente quero que o programa seja divertido e acolhedor”, disse Alarcón. “A identidade do programa gira em torno da nossa amizade. Ele terá algo para os fanáticos por futebol americano como eu e o John, mas também será acolhedor para quem é novo no esporte. Espero e acredito que a grande comunidade que o John construiu vai adorar o programa, e acho que muitos ouvintes da Rádio Ambulante também se interessarão por esse conteúdo.”
Embora Alarcón não vá comparecer a nenhum jogo da Copa do Mundo pessoalmente (“Eu odeio a Fifa com uma intensidade tão pura que simplesmente não quero estar lá“, disse ele), ele planeja assistir aos jogos com amigos e familiares perto de sua casa em Bogotá, bem como com amigos em Nova York quando visitar a cidade.
E, segundo ele, espera que o programa continue depois da Copa do Mundo, embora isso dependa em parte da iHeartMedia, que o distribui. O futebol inevitavelmente se mistura com política e cultura, e há muito mais para se discutir além da Copa do Mundo.
Mas, segundo Alarcón, há mais um motivo para manter o espetáculo em cartaz. “Isso me ajudou a reencontrar um velho amigo.”
UM GOL DE OURO
Miguel Salazar e Alex Shephard não são, formalmente, jornalistas esportivos; Salazar trabalha para o New York Times Book Review e Shephard é editor sênior da New Republic, onde ele e Salazar se conheceram. Também não são editores de revistas. No entanto, para esta Copa do Mundo, eles estão lançando uma newsletter por tempo limitado e uma revista de edição única chamada Golden Goal, nomeada em homenagem a um tipo de desempate que não é mais usado no futebol profissional.
“Temos um grupo de bate-papo com várias pessoas que assistem futebol, e uma das nossas brincadeiras mais antigas era que a revista de futebol dos nossos sonhos publicaria essas histórias mais atemporais, ou histórias mais inusitadas, ou que não estão nas notícias”, Shephard me contou.
“A ideia de que o futebol explica o mundo já está um pouco batida; existem muitos lugares onde você pode encontrar informações sobre o que está acontecendo no futebol agora e o que isso diz sobre o mundo. O que meio que perdemos foram coisas que dão um passo para trás e são mais reflexivas, mais silenciosas, ou que simplesmente tentam descobrir o significado das coisas. Não a sua importância ou o seu impacto, mas o que elas significam.”
Depois de anos ponderando a ideia, Salazar e Shephard decidiram finalmente transformá-la em realidade para a Copa do Mundo deste ano. Começaram por contactar escritores e designers cujo trabalho admiravam para ver se estariam interessados. Todos aceitaram –embora, como Salazar e Shephard salientaram, provavelmente receberiam pouco ou nada; alguns escritores pediram como pagamento uma camisola com o tema da Golden Goal em vez de dinheiro.
“Acho que o fato de ser algo decididamente não profissional e sem fins lucrativos é parte do seu apelo”, disse-me Shephard, “assim como o fato de ser algo que estamos fazendo apenas uma vez e lançando por diversão.”
Os designers Alejandro Torres Viera e Eduardo Palma criaram a linguagem visual da revista, caracterizada por cores vibrantes e letras grandes, em parceria com Salazar e Shephard. A Versa, em Illinois, está responsável pela impressão da revista, que terá uma tiragem única de 500 a 1.000 exemplares.
“Adoramos a mídia impressa, mas também queremos criar algo que pareça real, em vez de apenas estar na internet”, disse Salazar. “Parte da nossa abordagem é criar algo que também seja literário, que tenha um toque artístico, e não acho que possamos fazer isso e, ao mesmo tempo, sermos responsivos ou reativos ao noticiário diário.”
A Golden Goal é decididamente internacional, com escritores de todo o mundo contribuindo para criar um panorama da Copa do Mundo a partir de lugares que, de outra forma, poderiam passar despercebidos na cobertura futebolística, como o Uzbequistão e o Haiti. A newsletter permitirá que a Golden Goal esteja um pouco mais presente durante a Copa do Mundo, mas mesmo assim será publicado só uma vez por semana e não necessariamente responderá às notícias.
Um artigo do romancista boliviano Rodrigo Hasbún sobre a seleção nacional de seu país, publicado pouco antes da partida contra o Iraque por uma vaga na Copa do Mundo, trata exclusivamente da Copa de 1994 –a última vez que a Bolívia se classificou para o torneio– e não menciona o fato de que a Bolívia acabou perdendo para o Iraque, o que significa que também não estará na Copa do Mundo deste ano.
“Grande parte da cobertura jornalística do futebol é impulsionada pelas demandas digitais”, disse Shephard. “Acho que uma das fraquezas é a perda ou erosão da perspectiva, e o que estamos tentando fazer é encontrar uma maneira de recuperar parte disso. De certa forma, isso é um desafio, porque você precisa pensar no que é digno de durar tanto tempo.”
Salazar e Shephard lançaram a Golden Goal no Kickstarter –um site de financiamento– no final de fevereiro com uma meta de US$ 10.000, que atingiram em menos de duas semanas. Recentemente, porém, adicionaram uma meta estendida de US$ 15.000 depois de perceberem que os custos seriam maiores do que o estimado.
A partir de então, eles têm se dedicado a construir sua presença no Instagram —uma colaboração com o Copa90, canal do YouTube focado em futebol, atraiu muitos seguidores bolivianos depois da publicação da reportagem de Hasbún– e a produzir a revista, o que, segundo Salazar, consumiu “cerca de 80%” do seu tempo fora do trabalho principal. Assim que a revista for impressa, será enviada para as casas de Salazar e Shephard em Nova York, e eles precisarão dedicar ainda mais tempo para enviá-las aos apoiadores do Kickstarter.
Eles também realizarão eventos em Nova York durante a Copa do Mundo. Começaram com uma noite de quiz em um bar no Brooklyn, que planejam repetir, e também estão organizando uma exibição do filme “Offside”, do diretor iraniano Jafar Panahi, seguida de um painel de discussão com escritores iranianos, na BM (Brooklyn Academy of Music). Haverá uma festa de lançamento, porque toda revista —mesmo que exista só uma vez— precisa de uma festa de lançamento.
“A comunidade que estamos construindo é obviamente efêmera, porque está enraizada apenas nesta revista que será publicada uma única vez e provavelmente nunca mais, mas acho que ela atende a uma espécie de demanda por um espaço que você possa ocupar como alguém que pode ser ambivalente em relação ao torneio em muitos aspectos”, disse Shephard.
“Uma das coisas de que mais me orgulho é o quão pouco ela se concentra em Donald Trump e (o presidente da Fifa) Gianni Infantino.”
Em vez disso, disse Salazar, que é colombiano e se lembra de seu pai acordando em horários absurdos para assistir à Copa do Mundo de 2002, sediada pelo Japão e pela Coreia do Sul, a ideia é focar em como esse torneio —administrado por uma instituição notoriamente corrupta e usada para limpar a reputação de países às custas dos pagadores de impostos e das cidades-sede— pode ser profundamente pessoal.
“Muitos dos jogadores da seleção colombiana são meio parecidos comigo, no sentido de que alguns deles saíram da Colômbia muito jovens e fazem parte dessa diáspora, mas ainda representam o país, e isso me ajuda a sentir alegria e uma espécie de afinidade com meu país de maneiras que não sinto no dia a dia”, disse Salazar. “Estamos praticamente resgatando o torneio para nós e para nossos leitores.”
*Neel Dhanesha é redator da equipe do Nieman Lab. Você pode entrar em contato com Neel por e-mail, Bluesky ou Signal.
Texto traduzido por Bianca Parma. Leia o original em inglês.
O Poder360 tem uma parceria com duas divisões da Fundação Nieman, de Harvard: o Nieman Journalism Lab e o Nieman Reports. O acordo consiste em traduzir para português os textos do Nieman Journalism Lab e do Nieman Reports e publicar esse material no Poder360. Para ter acesso a todas as traduções já publicadas, clique aqui.
