Departamento de Justiça dos EUA notifica fabricante Sueca sobre venda de caças ao Brasil
Por Carlos Arouck
O Departamento de Justiça dos Estados Unidos abriu uma investigação sobre o contrato fechado pelo Brasil em 2014 para a compra de 36 caças militares do modelo Gripen, da fabricante sueca Saab. Avaliado em US$ 4,5 bilhões, o acordo é considerado a maior aquisição militar da América Latina, parte do Projeto FX-2, que visava modernizar a frota da Força Aérea Brasileira.
Nesta quinta-feira, 10, a Saab divulgou um comunicado informando que foi intimada pelas autoridades norte-americanas a fornecer informações sobre o contrato. A empresa sueca garantiu que irá cooperar plenamente com o Departamento de Justiça, fornecendo todos os dados requisitados.
A Saab destacou que tanto autoridades brasileiras quanto suecas já investigaram partes do processo de aquisição e encerraram as investigações sem apontar irregularidades por parte da fabricante. “Autoridades brasileiras e suecas já investigaram partes do processo de aquisição dos caças. As investigações foram encerradas sem indicar qualquer irregularidade por parte da Saab”, afirmou o comunicado.
Esse contrato, porém, também já foi alvo de controvérsias no Brasil. O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) foi denunciado pelo Ministério Público Federal sob a suspeita de tráfico de influência na contratação. Embora o contrato tenha sido assinado em 2014, após Lula ter deixado a presidência, ele foi acusado de atuar em favor da Saab durante o processo de negociação. Lula sempre negou ter participado de qualquer forma das tratativas.
A denúncia contra o ex-presidente foi revelada no contexto das investigações da Operação Zelotes, que apurou a compra dos caças e a prorrogação de incentivos fiscais para montadoras. De acordo com a Procuradoria da República no Distrito Federal, a compra das aeronaves teria sido autorizada em troca de R$ 2,5 milhões, que teriam sido repassados ao filho de Lula, Luis Cláudio.
Embora o processo tenha sido aberto em 2016, o mérito das acusações nunca foi julgado. Uma decisão do ministro Ricardo Lewandowski, antes de sua aposentadoria do Supremo Tribunal Federal (STF), resultou no arquivamento da ação. Hoje, Lewandowski ocupa o cargo de ministro da Justiça no governo de Lula, o que gerou ainda mais repercussão em torno do caso.
A investigação americana adiciona um novo capítulo à já complexa história do contrato dos caças Gripen, enquanto a Saab reafirma sua disposição em colaborar com as autoridades e manter sua posição de que o processo de aquisição foi legal e transparente.
