SAN FRANCISCO — A Meta está se preparando para lançar um novo laboratório de pesquisa em inteligência artificial dedicado a perseguir a “superinteligência”, um sistema hipotético de IA que supera as capacidades do cérebro humano, enquanto a gigante da tecnologia luta para se manter competitiva na corrida tecnológica, segundo quatro pessoas com conhecimento dos planos da empresa.

A Meta recrutou Alexandr Wang, 28 anos, fundador e CEO da startup de IA Scale AI, para integrar o novo laboratório, disseram as fontes, e está em negociações para investir bilhões de dólares em sua empresa como parte de um acordo que também traria outros funcionários da Scale AI para a Meta.

A Meta ofereceu pacotes de remuneração que variam de sete a nove dígitos a dezenas de pesquisadores de empresas líderes em IA, como OpenAI e Google, com alguns aceitando se juntar à empresa, segundo as fontes.

Garanta até 55% de desconto no seu ingresso na Expert 2025

O novo laboratório faz parte de uma reorganização maior dos esforços em IA da Meta, disseram as fontes. A empresa, que é dona do Facebook, Instagram e WhatsApp, tem enfrentado recentemente dificuldades internas de gestão relacionadas à tecnologia, além de rotatividade de funcionários e vários lançamentos de produtos que não tiveram sucesso, segundo duas das fontes.

Mark Zuckerberg, CEO da Meta, investiu bilhões de dólares para transformar sua empresa em uma potência em IA. Desde que a OpenAI lançou o chatbot ChatGPT em 2022, a indústria tecnológica tem corrido para construir IAs cada vez mais poderosas. Zuckerberg tem impulsionado a incorporação da IA em seus produtos, incluindo seus óculos inteligentes e um aplicativo recentemente lançado, o Meta AI.

Manter-se na corrida é crucial para Meta, Google, Amazon e Microsoft, já que a tecnologia provavelmente será o futuro da indústria. As gigantes têm investido dinheiro em startups e em seus próprios laboratórios de IA. A Microsoft investiu mais de 13 bilhões de dólares na OpenAI, enquanto a Amazon aplicou 8 bilhões de dólares na startup de IA Anthropic.

Essas empresas também gastaram bilhões para contratar funcionários de startups de destaque e licenciar suas tecnologias. No ano passado, o Google concordou em pagar 3 bilhões de dólares para licenciar tecnologia e contratar tecnólogos e executivos da Character.AI, uma startup que desenvolve chatbots para conversas pessoais.

Em fevereiro, Zuckerberg, 41 anos, chamou a IA de “potencialmente uma das inovações mais importantes da história”. Ele acrescentou: “Este ano vai definir o rumo para o futuro.”

Meta e Scale AI preferiram não comentar.

A superinteligência é considerada por pesquisadores líderes como um objetivo futurista do desenvolvimento da IA. OpenAI, Google e outros afirmam que seu objetivo imediato é construir a “inteligência artificial geral” (AGI, na sigla em inglês), que é uma máquina capaz de realizar qualquer tarefa que o cérebro humano possa fazer, uma ambição sem um caminho claro para o sucesso. A superinteligência, se desenvolvida, ultrapassaria a AGI em poder.

A Meta investe em IA há mais de uma década. Zuckerberg criou o primeiro laboratório dedicado à IA da empresa em 2013, após perder para o Google na tentativa de adquirir uma startup seminal chamada DeepMind, que hoje é o núcleo dos esforços em IA do Google.

Desde então, os esforços de pesquisa da Meta têm sido supervisionados pelo cientista-chefe de IA, Yann LeCun, que também é professor da Universidade de Nova York. LeCun é um pioneiro das redes neurais, a tecnologia que impulsiona o ChatGPT e sistemas similares.

Após o lançamento do ChatGPT, que gerou um enorme interesse em IA, a Meta destinou recursos adicionais para perseguir a tecnologia. Criou um grupo de IA generativa, liderado por Ahmad Al-Dahle, vice-presidente da empresa. O grupo de pesquisa de LeCun também começou a trabalhar no que ele considera a próxima geração da IA.

LeCun, que foi um dos três pesquisadores de IA a ganhar o Prêmio Turing em 2018, frequentemente chamado de Nobel da computação, é altamente respeitado no campo. Mas suas opiniões sobre IA diferem de outros em Silicon Valley. Enquanto alguns acreditam que as tecnologias atuais alcançarão a AGI nos próximos anos, LeCun afirma que são necessárias ideias totalmente novas para atingir esse objetivo ambicioso.

Uma das estratégias da Meta para ganhar terreno em IA tem sido “abrir o código” de seu software, basicamente disponibilizando gratuitamente seu código de IA para que desenvolvedores e outros adotem suas ferramentas. A empresa lançou um modelo de IA open source, o Llama, e seu produto chatbot, o Meta AI.

O Meta AI foi incorporado ao Facebook, Instagram e WhatsApp, assim como nos óculos inteligentes Ray-Ban. Em maio, Zuckerberg afirmou que mais de 1 bilhão de pessoas usavam o Meta AI todos os meses.

Mais recentemente, a divisão de IA da Meta perdeu funcionários para empresas concorrentes, segundo duas pessoas familiarizadas com o assunto. As saídas foram resultado do ritmo exaustivo de desenvolvimento de produtos, conflitos entre líderes de equipe e um mercado de trabalho apertado.

Em abril, Zuckerberg anunciou duas novas versões dos modelos de IA Llama da Meta, que, segundo ele, tiveram desempenho igual ou superior a modelos comparáveis da OpenAI e Google, de acordo com benchmarks de teste compilados pela Meta. Logo depois, pesquisadores externos descobriram que os benchmarks da Meta foram projetados para fazer um produto parecer mais sofisticado do que realmente era.

Alguns desenvolvedores ficaram indignados com o que consideraram uma manobra da Meta. Mas não tanto quanto Zuckerberg, que ficou chateado ao saber que as pessoas pensavam que ele estava tentando encobrir o desempenho ruim do lançamento mais recente, segundo duas das fontes.

Agora, a Meta aposta que Wang ajudará a empresa a retomar a liderança na corrida da IA. Ela precisa agir com cautela. A Comissão Federal de Comércio (FTC) recentemente levou a Meta a julgamento em um tribunal federal por suas aquisições do Instagram e WhatsApp.

Um acordo de investimento com estrutura incomum com a Scale AI pode ajudar a Meta a contornar algumas dessas preocupações.

c.2025 The New York Times Company