Scott Kirby, presidente-executivo da United Airlines, afirmou em memorando enviado aos funcionários na 6ª feira (20.mar.2026) que a companhia se prepara para um cenário no qual o petróleo atinja US$ 175 o barril e permaneça acima de US$ 100 até 2027. As informações são do jornal britânico The Telegraph.

O executivo disse que a United iniciou medidas de economia de combustível e cancelou voos em rotas menos lucrativas. As ações visam a garantir que a companhia esteja “em uma posição mais forte” para reagir caso os preços do petróleo permaneçam elevados.

O cenário projetado elevaria a conta anual de combustível da United em aproximadamente US$ 11 bilhões. O valor é superior ao dobro do melhor lucro já registrado pela empresa.

O preço do petróleo Brent saltou de US$ 70 para US$ 110 o barril depois dos ataques de Estados Unidos e Israel ao Irã, em 28 de fevereiro. Em retaliação, o país persa decidiu bloquear o estreito de Ormuz, passagem de cerca de 1/5 do petróleo e do gás natural liquefeito consumidos no mundo.

Kirby disse que a United precisa “ser inteligente” para reduzir os gastos com combustível. “No curto prazo, isso significa podar taticamente voos que são temporariamente não lucrativos diante dos altos preços do petróleo”, afirmou. “Não há sentido em queimar dinheiro no curto prazo com voos que simplesmente não conseguem absorver esses custos de combustível”, declarou o executivo.